Un serveur de fichiers est un élément de serveur permettant aux appareils connectés de collaborer à travers un réseau. Cet espace de travail offre la possibilité de travailler sur des fichiers ou des dossiers sur le serveur ou via des applications. Le terme serveur de fichiers regroupe à la fois le matériel et les logiciels nécessaires à son fonctionnement. Les utilisateurs peuvent lire, ajouter, modifier ou supprimer des fichiers et des dossiers sur le serveur en fonction de leurs autorisations. Mais qu’est-ce qu’un serveur de fichiers (fileserver) exactement ? Comment celui-ci fonctionne-t-il ? Quels sont les avantages et les inconvénients d’utiliser un serveur de fichiers ? Réponses dans cet article.
Qu’est-ce qu’un serveur de fichiers ?
Un fileserver est un serveur de stockage central ou un espace de travail au sein duquel les employés connectent leurs appareils pour accéder aux fichiers et aux dossiers partagés. Cet outil offre un flux de travail pour collaborer étroitement avec ses collègues sur les mêmes fichiers ou dossiers et optimiser la productivité globale de l’équipe.
L’administrateur de serveur définit les droits d’accès aux utilisateurs. Il peut donner accès à un dossier uniquement un groupe d’utilisateurs ou un utilisateur précis. Les personnes autorisées peuvent consulter, modifier, ajouter et supprimer du contenu.
Le paramétrage du serveur de fichiers offre un accès au réseau local mais aussi un accès à distance. Lors de leurs déplacements ou en télétravail, les utilisateurs peuvent disposer des fichiers stockés et continuer de collaborer avec leur équipe. Tous les appareils sont compatibles avec le serveur de fichiers (Windows, macOS ou Linux) à partir du moment où le système d’exploitation de l’appareil est présent dans le réseau. Au-delà même de l’expérience de partage de fichiers, le fileserver sert aussi de serveur de sauvegarde et d’emplacement idéal pour les programmes devant être à disposition des utilisateurs du réseau.
Comment fonctionne un serveur de fichiers ?
Pour assurer la fiabilité du fonctionnement d’un serveur de fichiers, les ressources informatiques doivent être à la hauteur. À commencer par l’espace disponible sur le disque, suffisant pour exécuter les fichiers et programmes souhaités, tout en incluant le système d’exploitation et le logiciel nécessaire aux utilisateurs. Au-delà de sa capacité de stockage, le bon fonctionnement du fileserver passe aussi par sa mémoire vive et la performance de son processeur. Celles-ci doivent être conséquentes pour permettre aux utilisateurs d’accéder aux fichiers et aux dossiers de manière efficace. La configuration matérielle du serveur dépend du nombre d’utilisateurs.
Des protocoles réseau spécifiques permettent la communication entre les serveurs de fichiers et les clients.
Protocole SMB (Server Message Block)
Ce protocole développé par IBM est un protocole de communication client-serveur utilisé dans les réseaux locaux avec des appareils Windows et macOS. Il permet à l’utilisateur d’une application d’accéder aux dossiers et fichiers contenus dans un serveur distant. Le protocole SMB est un protocole serveur-requête : il transmet donc plusieurs messages entre le client et le serveur pour établir la connexion et apporter les réponses paquet par paquet. Sa dernière version améliore les performances et la sécurité de ce protocole, souvent décriées par les experts.
Protocole NFS (Network File System)
Le protocole NFS correspond au protocole SMB sur UNIX/Linux. Un serveur de fichiers basé sur UNIX/Linux implémente automatiquement le protocole NFS. Si une entreprise souhaite réunir ces deux types de protocoles au sein d’un réseau, les clients et le serveur de fichiers basés sur UNIX/Linux doivent s’équiper d’un logiciel interprétant le protocole SMB. La suite de logiciels SAMBA est particulièrement recommandée dans ce cas précis.
Protocole FTP (File Transfer Protocol)
Le protocole FTP ou SFTP (Secure FTP) permet au serveur de fichiers d’être accessible sur Internet. Il est également possible d’utiliser SCP (Secure Copy Protocol) basé sur HTTP. Néanmoins, traverser les pare-feu est plus complexe et ce type de connexion est difficile à utiliser du point de vue de l’utilisateur final. Il est alors plus facile d’utiliser un VPN pour mapper les utilisateurs vers les serveurs de fichiers des locaux de l’entreprise. FTP est utilisé lorsque l’utilisation est ponctuelle : la connexion permanente au serveur de fichiers n’est pas nécessaire.
Protocole WebDAV
Le protocole WebDAV, plus performant que FTP ou SCP en raison de l’utilisation du même port qu’HTTP (80), reste une option obsolète de nos jours. Il traverse plus facilement un pare-feu mais le dialecte complexe entraine des incompatibilités entre les clients et les serveurs.
Les avantages d’utiliser un serveur de fichiers
La centralisation des ressources d’une entreprise est de loin le plus grand avantage de l’utilisation d’un serveur de fichiers. Cette mise à disposition des ressources permet à tous les employés d’accéder aux dossiers et fichiers sur lesquels ils ont des droits. Les équipes peuvent donc travailler en commun sur un fichier sans pour autant générer de conflits : la modification est verrouillée dès lors qu’un utilisateur est sur un document.
Un autre avantage d’utiliser un serveur de fichiers est de décharger le matériel de l’utilisateur et d’assurer la sauvegarde et les copies des documents. L’entreprise détermine les règles sur la dépose de fichiers et l’organisation des ressources. Il est donc plus simple de s’apercevoir du stockage des ressources, des documents à disposition et des fichiers manquants pour un projet particulier.
Enfin, le fileserver permet l’accès d’un utilisateur à distance via Internet. Les fichiers sont consultables depuis l’extérieur. Contrairement aux services de stockage en ligne comme Google Drive ou OneDrive, le contrôle des fichiers est effectué par l’entreprise et la sécurité reste entre ses mains.
Les défis de l’utilisation d’un fileserver
Pour profiter de tous les avantages d’un fileserver, il est important de soigner sa mise en place. En fonction du nombre d’utilisateurs, les ressources nécessaires ne seront pas les mêmes. Les coûts associés non plus. De même, une politique d’utilisation du serveur doit être planifiée et expliquée aux utilisateurs en amont de leur utilisation.
Serveur de fichiers en bref
Un serveur de fichiers est un outil pratique pour organiser son stock de fichiers, partager simplement les ressources de l’entreprise, collaborer sur des projets tout en laissant la sécurité des données dans les mains de l’entreprise.
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